يستقبل ملعب “فيتاليتي” بعد ظهر يوم السبت، صداماً كروياً بنكهة إسبانية خالصة، عندما يحل أستون فيلا الطامح لتأمين مركزه في المربع الذهبي، ضيفاً على بورنموث المنتشي بسلسلة من النتائج الرائعة، في مواجهة مثيرة ضمن منافسات الدوري الإنجليزي الممتاز، ويدخل فريق المدرب أوناي إيمري اللقاء وهو يسعى لتحقيق الفوز المزدوج على “التشيريز” لأول مرة في تاريخه، بعد انتصاره الكاسح ذهاباً برباعية نظيفة، لكن مهمته لن تكون سهلة أمام فريق يعيش صحوة فنية مذهلة تحت قيادة مواطنه أندوني إيراولا، الذي نجح في تحويل الفريق من مهدد بالهبوط إلى منافس عنيد يطمح لإنهاء الموسم في النصف العلوي من الجدول.
لقد أصبحت سلسلة بورنموث البائسة التي امتدت لـ 11 مباراة بلا فوز مجرد ذكرى بعيدة، فالفريق تحول تماماً في الأسابيع الأخيرة، ونجح في حصد 10 نقاط من آخر أربع مباريات، ليبتعد بفارق 13 نقطة كاملة عن منطقة الهبوط، ويقترب بفارق 6 نقاط فقط من المراكز الأوروبية، والمثير للإعجاب في مسيرة بورنموث هو نجاحه الكبير في مواجهة الكبار، حيث فاز في خمس من آخر سبع مباريات أمام فرق تتواجد في المراكز الثلاثة الأولى، كما أنه حصد نقاطاً ثمينة من توتنهام، تشيلسي، ومانشستر يونايتد، مما يؤكد على الجودة التكتيكية التي أضافها المدرب إيراولا، ومع ذلك، تظل نقطة ضعف الفريق واضحة في هشاشته الدفاعية، فهو من أكثر فرق الدوري استقبالاً للأهداف، ويعاني بشكل خاص من الكرات الثابتة التي استقبل منها 16 هدفاً هذا الموسم، وهو رقم مقلق سيحاول إيمري استغلاله بالتأكيد.
على الجانب الآخر، يدخل أستون فيلا اللقاء بعد فترة من تذبذب النتائج، حيث خسر ثلاث من آخر ست مباريات في الدوري، وهو نفس عدد الهزائم التي تعرض لها في أول 18 مباراة، هذه النتائج أدت إلى تبخر حلم المنافسة على اللقب، وجعلت قبضته على المركز الثالث أضعف قليلاً، ولكن، يجد فريق المدرب أوناي إيمري راحته خارج الديار، فهو يمتلك ثاني أفضل سجل خارج ملعبه في الدوري بعد أرسنال، حيث فاز في 8 من آخر 10 مباريات خاضها بعيداً عن “فيلا بارك”، هذه القوة خارج القواعد ستكون سلاح الفيلا الأبرز في مواجهة فريق عنيد على ملعبه مثل بورنموث، ويسعى الفريق لتحقيق نتيجة إيجابية للمباراة الثالثة على التوالي في ملعب “فيتاليتي” لأول مرة في تاريخه.
مقارنة أداء الفريقين الأخير
| الفريق | آخر 6 مباريات (الدوري) |
|---|---|
| بورنموث | فوز – فوز – تعادل – فوز – خسارة – تعادل |
| أستون فيلا | خسارة – فوز – خسارة – تعادل – فوز – خسارة |
وتلقى أستون فيلا دفعة معنوية هائلة قبل المباراة، بعد تأكيد المدرب إيمري على جاهزية هدافه الأول أولي واتكينز والمحور الدفاعي أمادو أونانا للمشاركة، فعودة واتكينز، الذي غاب عن المباراة الأخيرة، ستمنح هجوم الفريق قوة ضاربة، وقد يبدأ بجانبه الوافد الجديد تامي أبراهام، بينما يستمر غياب كل من يوري تيليمانس، جون ماكغين، وبوبكر كامارا، أما في بورنموث، فتستمر قائمة الغيابات التي تضم ماركوس تافيرنيير وتايلر آدامز، لكن المدرب إيراولا قد يمنح الوافد الجديد ريان بدايته الأولى بعد أن صنع هدفاً في ظهوره الأول كبديل، وسيعول بشكل كبير على المهاجم الشاب إيلي جونيور كروبي، الذي يمتلك أفضل معدل تحويل تسديدات إلى أهداف في الدوري الإنجليزي هذا الموسم.

