يحتضن ملعب “لندن الأولمبي” قمة كروية مثيرة ومنتظرة مساء يوم الثلاثاء، عندما يستقبل وست هام يونايتد المنتشي، نظيره مانشستر يونايتد الذي يعيش أفضل فتراته، في صدام بين فريقين نجحا في قلب موسميهما رأساً على عقب، ففريق “الهامرز” يسعى لتحقيق فوزه الخامس في آخر ست مباريات، بعد انتصاره الثمين على بيرنلي، بينما يصل “الشياطين الحمر” إلى العاصمة لندن بعد تحقيق فوز مقنع على توتنهام، في مواجهة تعد بالكثير من الندية بين طموح وست هام في الهروب من منطقة الخطر، ورغبة يونايتد في ترسيخ أقدامه في المربع الذهبي.
وتستمر الصحوة المذهلة لمانشستر يونايتد تحت قيادة مدربه المؤقت مايكل كاريك، الذي نجح في تحويل الشك إلى يقين، وقاد الفريق لتحقيق فوزه الرابع على التوالي، وهذه المرة على حساب توتنهام الذي لعب بعشرة لاعبين، في مباراة أظهرت مرة أخرى النضج التكتيكي الذي يتمتع به الفريق، فالفريق لم يكتف بتأمين مركزه الرابع، بل قلص الفارق مع أستون فيلا صاحب المركز الثالث إلى ثلاث نقاط فقط، وأصبح يتحكم بقوة في سباق التأهل لدوري أبطال أوروبا، ويواصل كاريك تقديم أوراق اعتماده للحصول على عقد دائم، فالفريق تحت قيادته يسجل هدفين على الأقل في كل مباراة، مواصلاً سلسلة هجومية رائعة امتدت لـ 14 مباراة متتالية، كما أن الفريق لم يخسر سوى مرة واحدة في آخر تسع مباريات خاضها خارج الديار.
في المقابل، نجح وست هام أيضاً في قلب حظوظه، فبعد فترة صعبة، حصد فريق المدرب نونو إسبيريتو سانتو 9 نقاط من آخر 12 نقطة ممكنة، كان آخرها فوز ثمين على بيرنلي بهدفي المتألق كريسينسيو سامرفيل والوافد الجديد تاتي كاستيانوس، هذا الفوز منح الفريق جرعة ثقة هائلة، وقلص الفارق بينه وبين منطقة الأمان إلى ثلاث نقاط فقط، ورغم أن نتائج الفريق على ملعبه هذا الموسم لم تكن مثالية، إلا أنه يستمد قوته من سجله الأخير أمام مانشستر يونايتد على ملعب “لندن الأولمبي”، حيث نجح في الفوز في آخر ثلاث زيارات للشياطين الحمر.
مقارنة أداء الفريقين الأخير في الدوري
| الفريق | آخر 6 مباريات |
|---|---|
| وست هام يونايتد | فوز – خسارة – فوز – فوز – خسارة – خسارة |
| مانشستر يونايتد | فوز – فوز – فوز – فوز – تعادل – تعادل |
ومن المتوقع أن لا يجري كاريك تغييرات كبيرة على تشكيلته الفائزة، مع إمكانية الدفع بالثنائي بنجامين سيسكو ونصير مزراوي، وسيكون النجم البرتغالي برونو فيرنانديز على موعد مع التاريخ، حيث يحتاج لصناعة هدف واحد فقط ليحطم الرقم القياسي لمانشستر يونايتد في عدد التمريرات الحاسمة خارج الديار في موسم واحد، أما في وست هام، فيغيب المدافع جان-كلير توديبو بسبب الإيقاف، والحارس المخضرم لوكاس فابيانسكي للإصابة، لكن الفريق سيعول على نجمه وقائده جارود بوين، الذي يمتلك سجلاً جيداً أمام يونايتد، والجناح الهولندي المتوهج كريسينسيو سامرفيل، الذي يسعى للتسجيل للمباراة السادسة على التوالي.

