قدمت دراسة جديدة أدلة قوية على الفوائد العقلية للقهوة والشاي إذا كانا يحتويان على الكافيين وتم استهلاكهما باعتدال بمعدل 2 كوب إلى 3 أكواب من القهوة أو كوب إلى 2 كوب من الشاي يوميًا.
أكدت دراسة Coffee and Tea Intake، Dementia Risk، and Cognitive Function بأن الأشخاص الذين شربوا هذه الكمية لعقود كانت لديهم فرص أقل للإصابة بالخرف مقارنة بالأشخاص الذين شربوا القليل من الكافيين أو لم يشربوه على الإطلاق وذلك بعد متابعة نحو 130 مشاركًا لمدة تصل إلى 43 عامًا، وقال علاء الدين شادياب الأستاذ المشارك في الصحة العامة والطب بجامعة كاليفورنيا سان دييجو هذه دراسة كبيرة ودقيقة أُجريت على المدى الطويل بين الرجال والنساء وتظهر أن شرب 2 كوب أو 3 أكواب من القهوة يوميًا يرتبط بانخفاض خطر الإصابة بالخرف.
ومقارنة بالأشخاص الذين لم يستهلكوا الكافيين تقريبًا كان الأشخاص الذين شربوا ما بين كوب واحد و5 أكواب من القهوة المحتوية على الكافيين أقل عرضة للإصابة بالخرف بنحو 20 بالمئة في حين لم تظهر القهوة منزوعة الكافيين نفس الفوائد الوقائية، أما أولئك الذين شربوا 1 كوب على الأقل من الشاي المحتوي على الكافيين يوميًا فكان لديهم خطر أقل بنحو 15 بالمئة ولكن بعد 2 كوب ونصف من القهوة يوميًا استقرت الفائدة وربما يرجع ذلك إلى أن البشر لا يستطيعون استقلاب المزيد من المركبات النشطة بيولوجيًا في القهوة والشاي وفقًا لما ذكره كبير مؤلفي الدراسة الدكتور دانييل وانج.
ويقول العلماء إن الكافيين قد يحمي صحة الدماغ لأنه يحتوي على مكونات تقلل من الالتهاب العصبي أو تساعد وظائف الأوعية الدموية وتشير الأبحاث أيضًا إلى أنه يحسن حساسية الأنسولين مما يحمي من مرض السكري وهو أحد عوامل خطر الإصابة بالخرف، ونبه الأطباء والخبراء إلى نقطة هامة تتعلق بالإضافات حيث وجدوا في دراسات سابقة أن إضافة أكثر من القليل من الحليب أو السكر قد يٌبطل فوائد الكافيين الصحية كما كان الارتباط بين الكافيين وانخفاض خطر الإصابة بالخرف أقوى بالنسبة للأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 75 عامًا مما يعني أن تغيير العادات الصحية مبكرًا قبل منتصف العمر سيكون أكثر نفعًا.
