تتجه أنظار عشاق الكرة الإنجليزية إلى ملعب “فيلا بارك” مساء اليوم السبت، حيث تقام قمة نارية تجمع بين فريقي أستون فيلا ونيوكاسل يونايتد في مواجهة خالصة من الدوري الممتاز ضمن منافسات الدور الرابع من بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي، ويسعى فريق “الماكبايس” للثأر من هزيمته الأخيرة أمام الفيلانز بهدفين نظيفين في الدوري قبل ثلاثة أسابيع فقط.
استعدادات أستون فيلا للمواجهة
بعد فترة من تذبذب النتائج شهدت خسارة وتعادلًا في الدوري، استعاد فريق أستون فيلا توازنه وحقق فوزًا ثمينًا على برايتون بهدف نظيف، معززًا موقعه في المركز الثالث بجدول ترتيب البريميرليج، واستفاد فريق المدرب أوناي إيمري من تعثر منافسيه المباشرين مانشستر يونايتد وتشيلسي، ليعزز آماله في التأهل إلى دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل، وتبقى طموحات الفوز بلقب كأس الاتحاد الإنجليزي للمرة الثامنة في تاريخ النادي حية وقائمة.
وكان أستون فيلا قد أطاح بتوتنهام هوتسبير في الدور الثالث من الكأس، ليواصل تفوقه على الفريق اللندني في هذه البطولة، ومع ذلك، لم يتمكن الفريق من تجاوز الدور الرابع في موسمين متتاليين منذ فترة طويلة، وهو ما يطمح لتغييره هذا العام.
حقيقة تاريخية مثيرة
تحمل مواجهات الفريقين في كأس الاتحاد الإنجليزي فألًا حسنًا، ففي خمس من المواسم الستة السابقة التي التقى فيها الفريقان، وصل أحدهما إلى المباراة النهائية في ذلك العام، بل إن نهائي البطولة جمعهما في مناسبتين سابقتين، مما يضفي بعدًا تاريخيًا خاصًا على لقاء اليوم.
