أعلنت وكالة ناسا اليوم الجمعة أنها تستعد لإطلاق أربعة رواد فضاء في رحلة حول القمر في السادس من مارس، وفقًا لشبكة “إن بي سي نيوز”.
تم تحديد هذا التاريخ بعد أن أكملت الوكالة اختبارًا دقيقًا للتزود بالوقود وتجربة محاكاة ليوم الإطلاق، حيث تم ملء صاروخ نظام الإطلاق الفضائي بأكثر من 700 ألف جالون من الوقود المبرد، مع محاكاة جميع مراحل العد التنازلي للإقلاع تقريبًا.
تشير هذه التجربة الناجحة إلى أن رواد الفضاء قد يكونون على بُعد أسبوعين من مغامرة إلى القمر، وهي الأولى منذ أكثر من 50 عامًا.
ستكون مهمة أرتميس 2 هي المرة الأولى التي يحمل فيها صاروخ نظام الإطلاق الفضائي وكبسولة أوريون بشرًا.
خلال الرحلة التي ستستغرق عشرة أيام، من المتوقع أن يصل رواد الفضاء الأربعة إلى مسافة أبعد عن الأرض من أي إنسان آخر.
البروفات التجريبية للمهمة
شكل اختبار التزود بالوقود الذي استمر لساعات يوم الخميس خطوةً هامةً لوكالة ناسا. وكانت هذه المحاولة الثانية لما يُعرف بالبروفة النهائية، بعد إلغاء المحاولة الأولى في 2 فبراير بسبب تسرب وقود الهيدروجين.
أوضحت لوري غليز، القائمة بأعمال المدير المساعد لمديرية تطوير أنظمة الاستكشاف في ناسا، أن موعد الإطلاق في 6 مارس يعتمد على إتمام العمل في منصة الإطلاق ونتائج البروفة التي أُجريت يوم الخميس.
من المتوقع أن تُجري الفرق مراجعة جاهزية الطيران في أواخر الأسبوع المقبل، حيث سيحتاج مديرو المهمة وكبار مسؤولي ناسا إلى اعتماد الصاروخ والمركبة الفضائية رسميًا للطيران.
قالت غليز في مؤتمر صحفي: “علينا اجتياز كل هذه التحديات بنجاح. وبافتراض حدوث ذلك، سنكون في وضع ممتاز لاستهداف السادس من مارس.”
بين البروفات التجريبية الأولى والثانية، عمل المهندسون على إصلاح التسريبات، حيث استبدلوا مانعين للتسرب في خطوط التزويد بالوقود وأجروا إصلاحات أخرى على منصة الإطلاق.
أشارت تشارلي بلاكويل-تومسون، مديرة إطلاق أرتميس، إلى أن العمل أتى ثماره، حيث كانت موانع التسرب “متينة للغاية” يوم الخميس.
أضافت: “كان اجتياز هذه البروفة التجريبية إنجازًا هامًا بالنسبة لنا”.
لم يشارك أفراد طاقم أرتميس 2 الأربعة – رواد فضاء ناسا ريد وايزمان، وكريستينا كوخ، وفيكتور غلوفر، ورائد الفضاء الكندي جيريمي هانسن – في البروفة التجريبية، لكن غليز ذكرت أن العديد منهم كانوا في مركز كينيدي للفضاء أثناء الاختبار.
قالت غليز: “جميعهم متحمسون للغاية. إنهم يترقبون بفارغ الصبر إطلاق المركبة المحتمل في مارس.”
من المتوقع أن يدخل رواد الفضاء الحجر الصحي بعد ظهر يوم الجمعة في هيوستن لتقليل تعرضهم للجراثيم قبل المهمة. وقبل الإطلاق بخمسة أيام تقريبًا، سيستكملون فترة الحجر الصحي في مركز كينيدي للفضاء.
